早餐后,我们驱车前往码头,乘坐2小时的渡轮横穿北海峡到达英国北爱尔兰的拉恩,抵达后驱车前往巨人堤。天空阴沉,下着雨。 巨人堤也叫巨人之路,位于北爱尔兰贝尔法斯特西北约80公里处大西洋海岸。由总计约4万根六角形石柱组成8公里的海岸。石柱连绵有序,呈阶梯状延伸入海。巨人堤道被认为是6000万年前太古时代以来火山喷发后熔岩冷却凝固而形成的。巨人堤道及堤道海岸1986年被列为世界自然文化遗产。
巨人堤海岸:
巨人堤是柱状玄武岩石这一地貌的完美的表现。这些石柱构成一条有石阶的石道,宽处又像密密的石林。巨人堤和巨人堤海岸,不仅是峻峭的自然景观,也为地球科学的研究提供了宝贵的资料。
每根玄武岩石柱其实是由若干块的六棱状石块叠合在一起组成的。波浪沿着石块间的断层线把暴露的部分逐渐侵蚀掉,石柱在不同高度处被截断,把松动的搬运走,导致巨人堤呈现台阶式外貌的雏形,经过千万年的侵蚀、风化,最终,玄武岩石堤的阶梯状效果就形成了。
巨人堤:
有的石柱高出海面6米以上,最高者可达12米左右,上面凝固的熔岩大约有28厘米厚。也有的石柱隐没于水下或与海面一般高。
组成巨人堤的石柱横截面宽度在37~51厘米之间,典型宽度约为0.45米,延续约6000米长。这些柱子大都是六边形的,其中也不乏有四边形、五边形、七边形和八边形的柱子,岬角最宽处宽约12米,最窄处仅有3、4米,这也是石柱最高的地方。
根据2008年1月英国皇后学院的一份报告,由于全球变暖导致海平面上升,巨人堤这一世界遗产正在面临威胁。报告预测在2050年到2080年,巨人石道上的石块将变得更加陡峭,到22世纪初,人们将难以见到部分巨人石道上的独特景观。
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